Après le rebond enregistré en 2003, les marchés boursiers ont connu un mouvement de consolidation en 2004, dont ont surtout bénéficié les petites et moyennes capitalisations ainsi que les valeurs de rendement.

Cette année a également été caractérisée par la poursuite de la baisse de la volatilité sur les marchés qui se trouve désormais à des niveaux historiquement bas et par une reprise de l'activité sur le marché des introductions. En revanche, le montant total des augmentations de capital s'est fortement réduit. Dans le même temps, les marchés obligataires ont continué de bénéficier de conditions très favorables avec le maintien de politiques monétaires accommodantes et la poursuite de l'amélioration de la qualité du crédit.

Les marchés de dérivés ont, pour leur part, enregistré des progressions très significatives, dans un contexte de concurrence et d'intégration accrues, en dépit des baisses de volatilité.